乳がんの手術から8年経った今も、全摘した左側には突っ張るような感覚が残っています。
腕はしっかり上まで上がります。
それでもバンザイをすると、二の腕の内側から脇の下、そのさらに下にある皮膚が寄った部分まで、ぐっと引っ張られるように感じます。
普段から二の腕の内側には、少し膨らんでいるような、もったりした感覚があります。
ブラで圧迫されるとそれが強くなり、ときどき皮膚が寄った部分がズキッと痛むこともあります。
「8年も経てば、こういう違和感はなくなるものだと思っていた」
でも私の場合は、腕が普通に動くようになった今も、手術した側にはいろいろな感覚が残っています。
腕はしっかり上がる。でも突っ張りは残っている
手術をした直後は、もちろん傷の痛みがありました。
それでもリハビリの先生から腕を上げる練習をするように言われていたので、痛みのある中でも教えてもらったことを守って、少しずつ腕を動かしていました。
そのおかげもあって、今は左腕もしっかり上まで上がります。
日常生活で「腕が上がらなくて困る」ということはありません。
でも、動くことと、何も感じないことは別でした。
バンザイをすると、二の腕の内側から脇の下、そのさらに下にある皮膚が寄った部分が突っ張ります。
乳がんの手術後には、腕や肩の動かしにくさだけでなく、腕のだるさや痛み、しびれ、わきの皮膚の突っ張りなどがみられることがあるそうです。
私の場合は8年経った今も、「手術した側だけ違う」という感覚があります。
痒いのに、触ると感覚がぼうっとしている
突っ張りや痛みとは別に、もうひとつ説明しにくい違和感があります。
脇の下より少し下、全摘後に皮膚が寄っているあたりが、ときどき痒くなるんです。
ところが、痒いところを触ってみると、
「痒いはずなのに、感覚がぼうっとしている」
そんな不思議な感じがします。
感覚がまったくないわけではありません。
でも、右側の同じ場所を触ったときとは明らかに違います。
右側もセンチネルリンパ節生検を受けていますが、今は特に違和感はありません。
これが手術によるものなのか、私には分かりません。
ただ、手術から8年経った今も、左側にはこんな不思議な感覚が残っています。
ちなみに、この記事を書いている今も、ちょうど左側の傷のあたりが少し痛みます。
ずっと痛いわけではない。
でも、ときどきこうして傷の存在を意識する瞬間があります。
ブラジャーの圧迫が地味につらい
ブラジャーはワイヤーのないものを選んでいます。
それでも、脇の下から二の腕、胸の横あたりが圧迫されると、もったりした感じや痛みが強くなることがあります。
だから、なるべく柔らかく、締め付けの少ないものを選ぶようにしています。
ものすごく困っているわけではありません。
でも、何でも好きな下着を選べるわけでもない。
「困ってはいないけれど、少し不便」
今の私には、このくらいの言い方が一番しっくりきます。
リンパ浮腫が怖くて、8年間気をつけてきた
手術後、私はリンパ浮腫になることがとても怖くて、病院で教えてもらったことを守ってきました。
採血や血圧測定は手術した側を避けること。
蚊に刺されたり、切り傷を作ったりしないよう気をつけること。
重いものを長時間持たないようにしたり、腕の状態を気にしたりすることも、いつの間にか生活の一部になりました。
これは、私が手術当時に病院から受けた指導と、現在も自分で気をつけていることです。
現在の国立がん研究センターの情報では、採血や血圧測定そのものがリンパ浮腫を起こすという科学的根拠はないとされています。
一方で、リンパ節を切除した場合、リンパ浮腫は何年も経ってから起こることもあるため、今も腕の状態には気をつけています。
8年間リンパ浮腫にならずに過ごせたことと、私が気をつけてきたことに因果関係があるのかは分かりません。
それでも、自分の体を気にかけてきた8年間だったことは確かです。
普段は忘れていても、傷を見ると思い出す
手術から8年。
普段の生活では、乳がんの手術をしたことを意識しない時間もずいぶん増えました。
仕事にも行くし、ご飯も食べるし、普通に笑って暮らしています。
でも暑い時期、会社から帰って着替えたり、家で楽な格好になったりすると、左胸の大きな傷が目に入ります。
傷そのものがなくなるわけではありません。
体の違和感には慣れてきても、傷を見ると、いやでも「私はここを手術したんだ」と現実を突きつけられることがあります。
生きている。それでも生活の質は万全ではない
乳がんを経験して、
「生きているだけでいいじゃないか」
と思うこともあります。
実際、私は今こうして普通に生活しています。
でも、生活の質というところまで考えると、やっぱり万全ではありません。
腕は上がる。でも突っ張る。
普通に暮らせる。でもブラで圧迫されると痛い。
痒い。でも触ると感覚がぼうっとしている。
「困ってはいない。でも、少し不便」
生きていることへのありがたさと、手術によって失ったものや残った不便を感じることは、たぶん別の話なんだと思います。
まとめ｜8年後も、手術した体と暮らしている
「乳がんの手術をして、突っ張り感はいつまで続くんだろう」
私も、いつか何も感じなくなると思っていました。
でも私の場合、8年経った今も突っ張りやもったりした感覚、ときどき起こる痛みなどが残っています。
一方で、腕はしっかり上がります。
仕事にも行けるし、日常生活も送れています。
だから、「8年経ってもつらい」というだけではないんです。
「普通に暮らしている。その中に、小さな不便と手術の名残が今もある」
こればかりは、これからも自分の体の一部として付き合っていくのかな、と思っています。
8年前とは体も気持ちもずいぶん変わりました。
元どおりではない。
でも、これが今の私の体です。
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